1869-ben a Kisfaludy Társaság pályázatán díjat nyert Az elégiáró című művével.
1876-tól a Petőfi Társaság tagja. 1878-ban megalakította a Magyar Könyvkereskedők Országos Egyesületét.
Általa szerkesztett, alapított lapok: Magyar Könyvészetet (1869–1870), Figyelő (1876–1890) , Corvina (1878–1894) , Rovartani Lapok (1895–1899).
1884-ben megindította a Hazánk című történelmi folyóiratot.
1890-től főként entomológiai tevékenységet folytatott. 1901-ben a Magyar Nemzeti Múzeum természetrajzi osztályán dolgozott.
Legnagyobb teljesítménye a magyarországi szabadkőművesség történetének feldolgozása volt, amelyet a Festetics család dégi kastélyában őrzött dokumentumok alapján végzett el és írt meg németül és magyarul, s amely mű ma alapvető forrásmunka ezen a területen.